Gleich am Spieltag der neuen Drittliga-Saison steht uns mit der Partie zwischen Energie Cottbus und dem FC Saarbrücken ein echtes Top-Spiel bevor. Hier trifft schließlich der Dritte auf den Vierten der Vorsaison.  
 Das sind aussichtsreiche Prognosen wenn man bedenkt, dass der xG-Wert von Heidenheim (2.99) und jener des HSV (2.36) am Spieltag eigentlich sogar ein 5-Tore-Spiel gerechtfertigt hätte!  
  Aus Duisburg lotste man daneben Innenverteidiger Matthias Kühne an die Saale, der dort einen Zweijahresvertrag bis 2018 unterschrieb. 
 Allerdings nicht, wie urprünglich geplant, in Lotte, sondern im Stadion an der Bremer Brücke in Osnabrück. 
  Überhaupt wirkt der 31-Jährige vor dem größten Spiel seiner noch jungen Trainer-Karriere relativ gelassen. Die Erwartungen an seine Mannschaft hat er den Umständen entsprechend angepasst: „Wenn wir unsere Spieler in wenigen Wochen auf Bundesliga-Niveau bringen könnten, wäre unser Trainerteam ein Fall für Jogi Löw“, witzelte Rittenauer im kicker. „Dortmund ist eine internationale Spitzenmannschaft und wir ein sechstklassiger Verein. Wir haben nichts zu verlieren in diesem Spiel. Keiner erwartet was von uns.“  

So konnte Hansa in den vergangenen sechs Spielen keinen Sieg gegen Nürnberg mehr einfahren und musste sich bei zwei Unentschieden viermal geschlagen geben.  
 Während Dresden schon in den Liga-Betrieb gestartet ist, rollt der Ball in der Bundesliga erst Ende August. Dann trifft Leipzig auf die, ebenfalls als Retorten-Club verschriene, TSG Hoffenheim. Am Personal für diesen Auftakt wird noch fleißig gearbeitet. Der bisher prominenteste Neuzugang ist sicher der ehemalige Stuttgarter Timo Werner.  
  Quoten Stand: 20.08.2018, 10:42 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
 Auch die Stammkräfte Marius Wolf und Omar Mascarell müssen ersetzt werden. Man habe „in die Zukunft investiert, nicht in die Breite, das ist entscheidend“, sagte Frankfurts Sportvorstand Fredi Bobic zuletzt im „Kicker“. 
  Die 2011 (S04) bzw. 2015 (VfL) gefeierten Triumphe ließen wissen, dass der Pott nicht automatisch an die beiden Großkopferten gehen muss — und auch im laufenden Wettbewerb sind die zwei „Stolpersteine“ wieder ziemlich vielversprechend unterwegs.  

 Bei seinem Abgang schlug er wutentbrannt auf den Spielertunnel ein und wetterte via Twitter gegen die eigenen Fans, die ihn kritisiert hatten. Teamchef Prandelli hat Konsequenzen angekündigt.  
 Dabei hat ZSKA zweifelsohne den deutlich holprigeren Saisonstart zu beklagen: So benötigte der russische Vizemeister volle vier Anläufe, um in der Meisterschaft den ersten Sieg zu buchen.  
  In der Rückrunde kassiert die TSG Hoffenheim II im Schnitt exakt drei Treffer pro Spiel. 
  Was ist das nur für eine tolle Begegnung? Ein echtes Hamburger Stadtderby in der Runde? Das hat es in den letzten Jahren im DFB-Pokal nur selten gegeben! Das Edmund-Plambeck-Stadion wird ohne Zweifel bis auf den letzten der knapp 5.000 Plätze restlos ausverkauft sein! 
  Außerdem werden 7 oder 8 Richtige mit einem Anteil an 3.333 Euro Preisgeld belohnt. Damit die Teilnahme aber überhaupt gültig ist, ist folgender Ablauf und sind folgende Bedingungen zu beachten:  

 Los geht’s am Dienstagabend in der BayArena, wo der Leverkusener Vorjahres-Semifinalist und Sieger der Jahre 1988 und 1993 auf Rekordsieger Bayern München trifft.  
 Die Hoffnung auf den zweiten Viertelfinal-Einzug der Vereinsgeschichte wird von den Gastgebern dabei vor allem auf den guten Lauf in der Liga gestützt; nach einem katastrophalen Fehlstart legte das Team im zweiten Saisonviertel in beeindruckender Weise den Schalter um.   
 Bei der jüngsten Pokal-Begegnung zwischen den beiden Teams, der einzigen in der Allianz Arena, waren jedoch die Königsblauen erfolgreich — im März 2011 blieben die Schalker im Semifinale dank dem Tor von Raul mit 1:0 siegreich. 
  2013 überstand Energie zum bisher letzten Mal die Runde und scheiterte danach in Runde 2 an der TSG Hoffenheim erst in der Verlängerung.  
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 Gleich mehrere Stammspieler laborieren an Verletzungen, darunter Hee-Chan Hwang, Spielmacher Aaron Hunt sowie Stabilisator Gideon Jung.  
 Während die Hamburger in der laufenden Saison hart zu kämpfen haben, konnte der FC Köln auf die erfolgreichste Bundesliga-Hinrunde der letzten 23 Jahre zurückblicken. Umgelegt von der 2- auf die 3-Punkte-Regel haben die Geißböcke zuletzt in der Saison 1993/1994 nach der ersten Saisonhälfte ein derart prall gefülltes Punktekonto gehabt.  
  Was im ersten Moment wie die übliche Standardfloskel klingen mag, dürfte in diesem Fall weit mehr als reine Formalität sein, schließlich erweist sich die Bilanz der 96er gegen Wolfsburg in der Tat nicht gerade als Mutmacher für das Pokal-Duell. 
  Die Buchmacher bieten euch für diese Wettart jedoch Quoten von im Schnitt nur 1.50 an und reduzieren somit ihre Attraktivität erheblich.  
 Mit Blick auf die jeweiligen Ambitionen hat sich eigentlich auch das Duell zwischen Ingolstadt und Regensburg das Prädikat „Spitzenspiel“ verdient. Da sich der Absteiger hier wohl zunächst aber noch etwas sammeln muss, mache ich mich im bayrischen Derby auf das bessere Ende für die Hausherren gefasst.